Inhalt

Titelbild

Mortarion: Der Fahle König – Auszug

Eine Publikation von Black Library

E-Book-Lizenzvertrag

Eins

Ein Jahr zuvor

Auf der Schlachtbark Sense des Schnitters

Mortarion schritt durch die Gänge und die Besatzung eilte ihm aus dem Weg wie Vögel, die vor einem Sturm flohen. Er war gerade auf das Schiff zurückgekehrt und befand sich nun auf dem Weg von der Andockbucht zu seinem Quartier. Er hatte einen Zwischenhalt auf der Brücke eingelegt, um dem Schiffsmeister einsilbig Anweisungen zu geben, und jetzt war die Sense des Schnitters auf dem Weg zu den neuen Koordinaten und ließ den Rest der Flotte der Death Guard zurück. Während er durch das Schiff schritt, breitete sich vor ihm Stille aus und hinter ihm blieb Beklemmung zurück. Er war kalte Wut und die Verheißung des Todes, die durch das Dunkel der gewölbten Gänge seines Flaggschiffes fegten. Selbst seine Söhne wussten, dass man sich ihm jetzt nicht nähern sollte. Sie alle sahen das brodelnde Unwetter über seiner blassen Stirn und ließen ihm die Abgeschiedenheit, die sein Zorn verlangte.

Alle bis auf Calas Typhon. Er war Mortarion von der Brücke aus gefolgt. Der Primarch war sich seiner Anwesenheit zwei Schritte hinter sich bewusst. Typhon respektierte Mortarions Wut, blieb jedoch hartnäckig anwesend. Vor der Tür zu seinem Quartier blieb Mortarion endlich stehen und würdigte den Krieger eines Blickes.

»Stell deine Frage«, sagte er. Sie waren allein. Mortarions Stimme hallte von den knochenweißen Säulen wider, die wie die Rippen einer gigantischen Bestie den großen Gang säumten.

»Warum kehren wir nach Galaspar zurück, mein Lord?«, fragte Typhon.

»Weil es der Imperator so will.«

Typhon schaute verwirrt drein. »Aber die Eroberung ist doch beendet. Galaspar ist konform.«

»Die Lektionen, die wir daraus ziehen können, sind noch nicht beendet.«

Typhon schwieg eine Zeit lang. Er verengte nachdenklich die Augen. Es waren dunkle Augen, die unter seinen schweren Brauen tief in ihren Höhlen lagen. Sein Mund war zum Teil von seinem Bart verborgen. Typhon behielt seine Gedanken für sich und es gab nur wenige, die sie erahnen konnten, solange er es nicht wollte.

Schließlich sagte er: »Ich hatte gedacht, wir wären diejenigen, die anderen die Lektionen von Galaspar erteilen.«

Anderen. Typhons Gedanken gingen in die richtige Richtung. Er hatte eine gewisse Ahnung, wer möglicherweise auf Galaspar auf die Sense des Schnitters wartete. Mortarion fragte sich, was er außerdem erahnte und lediglich vorsichtigerweise verschwieg.

Er überlegte, was er Typhon sagen könnte, aber er blieb stumm. Er würde nicht über das Treffen mit seinem Vater an Bord der Bucephelus sprechen.

Er hatte sich an Bord der Schlachtbark seines Vaters nie wohlgefühlt. Das goldene Schiff war ein Koloss des Ruhms. Es war Pracht und Herrlichkeit, geschaffen aus kriegerischer Kraft und handwerklichem Genie. Wer in seinen Hallen wandelte, befand sich in der vollkommenen Manifestation von Stärke und Kunst. Es präsentierte sich als Versprechen des Großen Kreuzzuges und als Traum des Imperators für die Menschheit. Und in diesem Traum hatte Mortarion eine Rolle zu spielen. Aber so, wie er sie verstand und so, wie er an sie glaubte, hatte diese Rolle nur wenig mit Ruhm zu tun. Gold war Luxus, und Luxus war Mortarion fremd. Auf Barbarus war dafür kein Platz gewesen. Es lag kein Luxus in der Notwendigkeit, die ihn antrieb.

Daher hatte er keine Lorbeeren erwartet, als er auf die Bucephelus gekommen war, um sich nach seiner ersten Eroberung mit seinem Vater zu treffen. Er hatte Galaspar eingenommen, weil es notwendig gewesen war, nicht nur für den Fortschritt des Großen Kreuzzuges, sondern auch für sich selbst. Er hatte das gefallene Reich nicht eingenommen, weil er auf das Lob seines Vaters gehofft hatte.

Was er nicht erwartet hatte, war Kummer.

Das hatte ihn überrascht. Das hatte ihn verwirrt.

Habe ich nicht getan, was von mir verlangt wurde?

Das langsame Nicken des Imperators. Die Bestätigung, dass, ja, Mortarion seine Aufgabe ausgeführt hatte. Aber diese Augen. Die Augen dieses goldenen Wesens, das Mortarion in vielerlei Hinsicht noch immer genau so fremd war wie bei seinem ersten Erscheinen auf Barbarus. Die Augen, die ihn voller Kummer angesehen hatten. Und mit einem neuen Gebot.

»Vielleicht werden wir eine Lektion erteilen«, sagte Mortarion zu Typhon, in dem Wissen, dass keiner der beiden diese Aussage für wahr hielt. »Zwei meiner Brüder warten dort auf uns.«

Noch immer brannten Welten im Galaspar-Sternhaufen. Die glimmende Asche des kurzen Krieges warf Funken und flammte immer wieder auf, wie es die gelegentlichen Signalfetzen belegten, die der Voxoffizier der Sense des Schnitters aufschnappte und weiterleitete. Von der Kommandokanzel aus, die vom erhöhten Strategium über das Zentrum der Brücke ragte, konnte Mortarion den Tod des Reiches der Ordnung in der Leere beinahe riechen. Er war durch den Galaspar-Sternhaufen gezogen und überall fanden sich Anzeichen seiner Anwesenheit. Sie zeigten sich in den Voxfragmenten als letzte Auflösungserscheinungen der Tyrannei. Sie zeigten sich in den Transpondersignalen imperialer Schiffe, die eine Region durchquerten, die noch vor Kurzem den sicheren Tod bedeutet hatte.

Die Anzeichen seiner Anwesenheit waren außerdem im großen Brückenfenster sichtbar, während sich die Sense des Schnitters Galaspar näherte. Der Raum um den Planeten, jenseits seiner unmittelbaren Umlaufbahn, war voller Trümmer. Dunkle, verbrannte Trümmer, die einst Panzerfestungen gewesen waren, trudelten an der Schlachtbark vorbei; eine stumme Anerkennung von Mortarions Arbeit. Manche der Wracks waren noch groß genug, um in ihnen Geister ihrer ursprünglichen Form zu erkennen. Mortarion beobachtete, wie ein sich langsam überschlagender Bug vorbeizog. Etwas weiter entfernt befand sich ein Rumpffragment, an dem noch mehrere Decks hingen, ein Querschnitt der Zerstörung. Doch der Großteil der Trümmer war nicht mehr zu identifizieren. Die Stücke waren schartige, verzerrte Abstraktionen. Sie alle waren stumme und kalte Monumente des Krieges und Denkmäler für Mortarions Sensenhieb. Sie waren die wahre Lektion von Galaspar. Sie waren das Zeichen des ersten großen Aktes der vereinten Death Guard.

Ich habe das alles getan, und zwar völlig zu recht.

»Die Zeichen unserer Reise«, bemerkte Typhon wenige Meter hinter ihm im Strategium.

»Die Zeichen unserer Errungenschaften«, sagte Mortarion. Er verspürte keinen Stolz über die ästhetische Perfektion seiner Strategie, ganz anders als zum Beispiel Fulgrim. Das war Eitelkeit. Er war stolz darauf, dass er erkannt hatte, was notwendig gewesen war, und dass er genau das getan hatte.

Je näher die Sense des Schnitters Galaspar kam, desto mehr imperiale Schiffe wurden sichtbar oder signalisierten ihre Ankunft.

»So viele Neuankömmlinge«, sagte Typhon. »Ich vermute, ihnen gefällt die ruhige Reise.«

»Sie sollten dankbar sein«, sagte Mortarion. Mir sollten sie dankbar sein, mir und meiner Legion.

»Ich erinnere mich an unsere erste Reise zu diesem Planeten«, sagte Typhon. »Sie war nicht ruhig.«

Ich erinnere mich an die Opfer. »Es war nötig.«

»Mehrere Rufe, mein Lord«, meldete der Voxoffizier.

»Von wem?«

»Vom Geist der Rachsucht und der Roten Träne, mein Lord.«

»Flaggschiffe«, sagte Typhon. »Vielleicht ist die Versammlung eine Ehrenbezeugung?«

Mortarion sagte nichts.

»Eine Prüfung?«, flüsterte Typhon ungläubig.

Zwei

»Eine Einöde«, sagte Sanguinius besorgt. »Eine Einöde auf einer Einöde.«

Dem konnte Horus nicht widersprechen. Er stand mit Sanguinius auf einem Grat, der aus zwei miteinander verschmolzenen Wracks bestand, und blickte auf eine Ebene der Zerstörung. Für einen Sterblichen wäre die Strahlung tödlich gewesen, und die Atmosphäre hätte ihn innerhalb weniger Minuten vergiftet. Die Luft bestand aus bräunlichen und grünen Strudeln, zwischen denen träge Schichten aus öligen Regenbogenfarben wie schwebende Sümpfe hingen. Krater überlappten einander. Sie waren von den Überresten geschundener Kriegsmaschinen umgeben. Auf der Ebene lagen ehemalige Panzer, Tausende und Abertausende. Ihre schwarzen, aufgerissenen Wracks waren miteinander verschmolzen und schufen ein Netz aus erstarrtem Metall, das bis zum Horizont reichte.

»Es ist fast so, als würden wir eine Skulptur betrachten«, sagte Sanguinius leise. »Es ist beinahe ein absichtliches Kunstwerk. Ich frage mich, was Fulgrim davon halten würde.« Nach einer Pause fuhr der Engel fort. »Nein, ich glaube nicht, dass er es zu schätzen wüsste.«

Kurzzeitig fragte sich Horus, ob Sanguinius einen Scherz machte. Er warf dem Engel einen Blick zu und sah seinen grimmig geschlossenen Mund und die sorgenvoll gerunzelte Stirn.

»Eine Einöde«, sagte Sanguinius erneut.

»Schlimmer als die Monde von Baal?«, fragte Horus.

»Auf ihre Weise schon, ja. Deren Wüsten sind die Ergebnisse gefallener Zeitalter, der Morast, aus dem unser Vater uns alle erhebt. Sie sind kein heutiges Werk von einem von uns.« Er zeigte auf etwas hinter ihnen. »Und sie sind kein Werk von dieser Art.«

Sie befanden sich ein paar Kilometer vor den Außenmauern von Galaspars Hauptmakropole. Monate nach dem Ende des Krieges stieg noch immer Rauch aus der gewaltigen Arkologie auf. Die Kegelform der Makropole war zusammengesackt, die Stadt hatte sich unter Mortarions Hammerschlag verformt. Sie befanden sich auf der falschen Seite der Makropole, um die kompletten Ausmaße der Schäden begutachten zu können, aber Horus hatte sie auf dem Flug zur Oberfläche im Stormbird Wolfsauge mit prüfendem Blick betrachtet. Die Verwüstung war kolossal.

Dann waren da noch die Leichenhügel. Sie waren die Ausläufer des größeren Makropolberges, manche über fünfzehn Meter hoch. Arbeiter in Strahlenschutzanzügen kletterten auf ihnen herum und gingen keiner bestimmten Tätigkeit nach, soweit Horus es beurteilen konnte. Es entstanden neue Hügel, da immer mehr Leichen in Frachttransportern aus der Makropole befördert oder mithilfe von Räumfahrzeugen von der Ebene herangeschoben wurden.

»Was hat er getan?«, fragte Sanguinius.

»Um das herauszufinden sind wir hier«, antwortete Horus.

»Wir sehen doch bereits, dass es sich hier um ein Massaker handelt.«

»Es hat zumindest den Anschein, das gebe ich zu.« Horus versuchte, vorsichtig zu formulieren.

»Den Anschein?«

»Vergiss nicht, aus welchen Gründen Mortarion hierhergeschickt wurde. Der Kampf um die Konformität des Galaspar-Sternhaufens hätte noch viel länger dauern und viel kostspieliger sein können.«

»Ich sehe nicht, wie es für Galaspar noch kostspieliger hätte sein können«, sagte Sanguinius.

»Ganz genau«, sagte Horus. »Wir sehen das große Ganze noch nicht. Wir dürfen kein vorschnelles Urteil fällen, solange wir nicht alle Informationen haben. Und wir sind gerade erst eingetroffen.«

»Und haben jetzt schon Leichenberge gesehen.«

»Ich weiß«, sagte Horus. Er verzog das Gesicht und legte dem Engel eine Hand auf die Schulter. »Wir sollten uns für unser Urteil jedoch Zeit lassen. Ich verstehe die Verlockung. Glaube mir, ich spüre sie ebenfalls. Ich bin überzeugt, dass uns unser Vater aus diesem Grund hierhergeschickt hat, um uns mit Mortarion zu treffen. Wir können unsere jeweiligen ersten Impulse gegenseitig zügeln, ohne uns zu verletzen.«

»Meinst du, dass wir die von Mortarion ebenfalls zügeln können?«

»Ich weiß es nicht. Ich weiß aber, dass ich verstehen will, was geschehen ist, und warum.« Horus breitete die Arme aus, um die Zerstörung, die sie umgab, einzufassen. »Das hier ist möglicherweise die beste Vollstreckung der Konformität, die in Anbetracht der Natur der Ordnung möglich war.«

»Glaubst du das wirklich?«, fragte Sanguinius. Als Horus zögerte, legte er nach. »Hätte unser Vater uns hierhergeschickt, wenn er sich über die Geschehnisse gefreut hätte?«

»Ich weiß, was ich zu glauben versucht bin «, sagte Horus. »Von dort ist es allerdings noch ein weiter Weg bis zum Wissen und Verstehen.«

»Du hast recht. Aber es ist auch nur richtig, dass wir ausdrücken, was diese Verwüstung für uns bedeutet.«

»Da stimme ich dir zu«, sagte Horus. »Und ich glaube, es ist gut, dass wir Zeit haben, darüber nachzudenken, bevor Mortarion eintrifft.«

Sanguinius lächelte. »Um unsere ersten Impulse besser zu zügeln?«

Horus erwiderte sein Lächeln. »Ich denke, es ist am besten, wenn wir ihn ruhig begrüßen, meinst du nicht?«

»Ich denke, da er zurückbeordert wurde, wird sein Gemütszustand wahrscheinlich nicht der Beste sein.« Sanguinius betrachtete erneut die Arbeiter, die über die Hügel der Toten strömten. »Was tun sie nur?«, murmelte er.

Sie hörten die tosenden Triebwerke des Storm Eagles lange, bevor sie ihn sahen. Die Atmosphäre war eine dichte Brühe und das erste, was sie vom Landungsflieger Endgültigkeit sahen, war ein feuriger Striemen in der trüben Dunkelheit. Wolken entzündeten sich, wo die Triebwerke sie berührten. Der Boden erzitterte unter der Kraft seiner Bremsdüsen, als er langsamer wurde und sich auf der Beute niederließ, die sein Meister erlegt hatte. Er setzte ein wenig von den Landungsfliegern entfernt auf, mit denen die anderen Primarchen gekommen waren.

Das Schiff erschien im Vergleich zu jenen seiner Bruderlegionen schmucklos. Der olivgrüne Streifen des Emblems auf den Flügeln ließ die Knochenfarbe des restlichen Rumpfes umso deutlicher hervortreten. Es handelte sich um eine bis auf das Metall abgeschliffene Maschine. Sie war, dachte Horus, ein passender Streitwagen für seinen Bruder, und das machte ihn traurig.

Die Seitentür öffnete sich und Mortarion trat heraus. Allein. Er schritt durch die Dämpfe und die Asche der Ebene auf die Primarchen zu.

»Lass mich ihn zuerst begrüßen«, sagte Horus.

Sanguinius nickte.

Horus schritt den Grat hinab und ging über die Trümmer auf den Herrn der Death Guard zu.

Mortarions Rüstung, der Harnisch von Barbarus, war ein Artefakt, dessen Messing es irgendwie schaffte, nicht glänzend auszusehen, sondern stattdessen eher dem abgenutzten Knochenfarbton der Endgültigkeit zu ähneln. Es war das Messing von Denkmälern, von Sarkophagen, von der Erinnerung an verlorene Dinge. Er trug einen grauen Umhang, dessen Kapuze er sich über den Kopf gezogen hatte, und in diesem Schatten traten seine Gesichtszüge so markant hervor wie eine Vorahnung. Er war dürr, haarlos und seine Augen lagen tief in ihren Höhlen. Tiefe Furchen an seinen Wangen betonten seinen Schädel umso mehr, als wäre seine Haut altes, straffes Pergament, ein dünner Schleier über der dunklen Realität darunter. Er war ernst wie ein trauervolles Morgengrauen. Die untere Hälfte seines Gesichtes war hinter seiner Atemmaske verborgen. Sie bestand aus demselben kränklichen Messing wie seine Rüstung. Nach jedem Atemstoß spie sie giftige Gase aus. Mortarion atmete die Atmosphäre von Galaspar, vermischt mit Spuren der schädlichen Luft von Barbarus. Es war, dachte Horus, als würde Mortarion, egal, wohin er ging, niemals ganz die toxische Welt verlassen, auf der er aufgewachsen war.

Mortarions Blick huschte an Horus vorbei zu Sanguinius, dann wieder zurück. In seinem Blick funkelte Argwohn.

»Ich freue mich sehr, dich zu sehen«, sagte Horus, als er nahe genug herangekommen war.

Mortarion blieb stehen. »Bist du hier, um mich willkommen zu heißen, wo ich es doch sein sollte, der euch auf Galaspar willkommen heißt?«

»Ich bin hier, um dich als Bruder zu begrüßen, und ich denke, das weißt du auch. Du weißt auch, dass niemand von uns die Konformität dieser oder irgendeiner anderen Welt für sich beanspruchen will.« Er streckte eine Hand aus. »Sag mir, dass du dich auch freust, mich zu sehen, Mortarion.«

Er freute sich, Horus zu sehen. Das stimmte, und so trat er vor und umarmte ihn. Er beendete die Umarmung schnell wieder, nicht aus Feindseligkeit, sondern weil ihm die Geste an sich missfiel. Eine Umarmung versprach Einheit und Behaglichkeit. Und damit war dieses Versprechen eine Illusion. Es war eine Lüge. Er wusste, dass Horus die Dinge anders sah. Das veränderte jedoch nicht die Tatsachen. Horus log, und er belog nicht nur Mortarion. Er belog sich selbst.

Mortarion vertraute viel mehr auf seine Giftzeremonie. Einen Schluck konzentrierter Giftstoffe mit einem seiner Krieger zu teilen bedeutete, die Realität seines Lebens anzuerkennen. Er und seine Legionäre standen sich gegenseitig bei, sie kämpften als Einheit, aber sie machten sich niemals vor, dass der Krieg letztendlich etwas anderes als der Tod war. In dem Anstoßen mit Giften lag kein Versprechen, das nicht erfüllt werden konnte. Es war eine Hinnahme der Risiken und der Unausweichlichkeit des Endes.

Mortarion blickte an Horus vorbei, den Trümmerhang hinauf, wo der Engel wartete. Mortarion war weniger erfreut, ihn zu sehen. Sanguinius war so sehr von der Illusion der Erhabenheit eingenommen, dass Mortarion das Gefühl hatte, der Engel würde ständig von oben auf sie alle herabschauen, während er um ein unerreichbares Ideal kreiste. Warum hatte ihr Vater den Engel angewiesen, nach Galaspar zu kommen? Warum nicht jemanden wie Perturabo? Er wäre vielleicht ein Verbündeter gewesen. Und Sanguinius und Horus standen sich so nah. Mortarion spürte eine Verbindung zu Horus, aber er wusste, dass sie nicht so stark war wie jene, die Horus mit dem Engel verband. Er sah sich einer vereinten Front gegenüber, egal, ob die anderen beiden sich diese Tatsache selbst eingestanden oder nicht.

»Nun«, sagte er zu Horus. »Bin ich hier, um über meine Taten Rechenschaft abzulegen?«

»Das bist du«, sagte Horus. »Es erfreut mich nicht, dir das sagen zu müssen.«

»Und mich noch weniger, es zu hören«, blaffte Mortarion.

Er marschierte die Trümmer zum Engel hinauf. »Sanguinius«, sagte er monoton und kühl. »Also?«, fragte er seine Brüder. »Was glaubt ihr, habe ich hier getan?«

»Die Frage ist nicht, was wir glauben«, sagte Sanguinius. »Oder zumindest sollte sie das nicht sein.«

»Wir sind hergekommen, um zuzuhören, nicht nur, um zu beobachten«, sagte Horus. »Wir sind hergekommen, um zu verstehen.«

»Rede nicht so herablassend mit mir, Horus«, sagte Mortarion. »Ich dachte, du wärst darüber erhaben.«

»Ich rede nicht herablassend. Wenn das jemals der Fall sein sollte, dann bin ich im Unrecht und man sollte mich auf meine Fehler hinweisen. Aber ich habe genau das gemeint, was ich gesagt habe, Bruder. Ich muss verstehen, was hier geschehen ist. Wir beide müssen das.«

»Du sprichst, als wäre das Ergebnis des Krieges ein Rätsel. Ich bin hierhergekommen, um Galaspar in die Konformität zu bringen. Das habe ich geschafft.«

»Die Geschehnisse auf Galaspar sind beispiellos«, sagte Sanguinius. »Sie unterscheiden sich von allen anderen Konformitätsfeldzügen.«

»Da sind wir einer Meinung«, sagte Mortarion.

»Es muss daher viel geben, was wir daraus lernen können.« Sanguinius machte eine bedeutende Pause. »Wir alle.«

Hältst du dich für subtil, Sanguinius? Ich hoffe, nicht. »Ich bin nur allzu gern bereit, euch beim Verstehen zu helfen«, sagte Mortarion. Er spuckte jede Silbe aus und starrte den Engel mit kaltem Blick an.

Sanguinius erwiderte den Blick. »Dann hilf mir doch, Folgendes zu verstehen«, sagte er. Er zeigte auf einen der Leichenhügel. »Diese Sterblichen zum Beispiel. Was tun sie dort?«

»Sie zählen die Toten der Ordnung«, sagte Mortarion.

»Warum?«

»Weil ich es so befohlen habe.«

Sanguinius schüttelte den Kopf. Er öffnete den Mund, um noch etwas zu sagen, aber Horus kam ihm zuvor.

»Genau um so etwas zu verstehen, sind wir hier«, sagte Horus. Er nickte Sanguinius zu, welcher mit den Schultern zuckte und fürs Erste seine Einwände beiseiteschob. »Wir haben Fragen über den Feldzug und über das, was du hier zurückgelassen hast. Klarheit wird uns helfen. Dir auch, Mortarion.«

»Ich glaube an Klarheit«, erklärte Mortarion ihm. Er sprach weiterhin in einem wohlüberlegten, kühlen und monotonen Tonfall.

»Also wirst du uns helfen zu verstehen?«

»Ja, das werde ich.« Trotz seiner Abwehrhaltung verspürte er ein gewisses ungeduldiges Verlangen. Ja, sie sollten verstehen. Ja, sie sollten die ganze Wahrheit über Galaspar erfahren. Danach konnten sie über ihn urteilen. Vielleicht würde ihr Vater dann auch klarer sehen. »Ich habe nichts zu verbergen.«

»Das wollten wir auch nicht andeuten«, sagte Horus.

»Wir sind nicht um deine Ehrlichkeit besorgt«, sagte Sanguinius.

»Um was dann? Mein Urteilsvermögen?«

»Ganz genau.«

Sie sahen sich stumm an. Horus beendete das Schweigen schließlich. »Es wäre hilfreich«, sagte er, »wenn unsere Memoratoren die Gelegenheit hätten, mit Mitgliedern der Ordnung zu sprechen. Wo werden die Gefangenen gehalten?«

»Es gibt keine«, sagte Mortarion.

»Du hast sie freigelassen?«, fragte Horus erschrocken.

Mortarion prustete. »Natürlich nicht. Es gibt keine Gefangenen, weil kein Mitglied der Ordnung überlebt hat.«

»Du hast sie alle getötet«, sagte Sanguinius. Er hielt es scheinbar für nötig, das Offensichtliche anzumerken.

»Ja.«

Mortarions Bestätigung traf auf erneutes Schweigen. Es dauerte so lange, dass seine Brüder unruhig wurden.

»Die Ordnung hat Aufzeichnungen erstellt«, sagte Mortarion und ignorierte die unangenehme Situation. »Ihre Archive sind außerordentlich. Jene, die den Krieg überstanden haben, wurden bewahrt. Ich gehe davon aus, dass sie euch mit dem versorgen werden, was ihr benötigt.«

»Das werden sie«, sagte Horus.

»Wir können diese Unterhaltung an Bord der Sense des Schnitters weiterführen, wenn dir das lieber ist«, sagte Sanguinius, der jetzt mitfühlend klang. Etwas in seinem Blick erinnerte Mortarion an den Kummer ihres Vaters, und das gefiel ihm nicht.

»Nein«, sagte Mortarion. Er zeigte auf die zerstörte Makropole. »Unser Verstehen soll dort geschehen. Dort begann die Schlacht auf Galaspar und dort wurde sie entschieden. Geht dorthin, meine Brüder. Seht euch alles an, was es zu sehen gibt. Ihr wollt wissen, wie und warum ich den Krieg geführt habe? Dann sollt ihr es erfahren.«

Klicke hier um ›Mortarion: Der Fahle Köni‹ zu kaufen.

Eine Publikation von Black Library

Englische Erstausgabe 2022 in Großbritannien herausgegeben.
Deutsche Erstausgabe 2022 herausgegeben.
Diese Ausgabe 2022 herausgegeben von Black Library,
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Vertreten durch: Games Workshop Limited, Zweigstelle Irland, Unit 3, Lower Liffey Street, Dublin 1, D01 K199, Irland

Originaltitel: Mortarion: The Pale King.
Deutsche Übersetzung: Bent Jensen.
Produziert von Games Workshop in Nottingham.
Umschlagbild: Mikhail Savier.

Mortarion: Der Fahle König © Copyright Games Workshop Limited 2022. Mortarion: Der Fahle König, GW, Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, das ›The Horus Heresy‹-Augensymbol, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40.000, das ›Aquila‹-Logo des doppelköpfigen Adlers und alle damit verbundenen Logos, Illustrationen, Abbildungen, Namen, Kreaturen, Völker, Fahrzeuge, Orte, Waffen, Charaktere sowie deren charakteristisches Aussehen sind entweder ® oder TM, und/oder © Games Workshop Limited, registriert in Großbritannien und anderen Ländern weltweit. Alle Rechte vorbehalten.

ISBN13: 978-1-80407-268-4

Kein Teil dieser Publikation darf ohne vorherige Genehmigung des Herausgebers reproduziert, digital gespeichert oder in irgendeiner Art und Weise, elektronisch, mechanisch, als Fotokopie, Aufnahme oder anders übertragen werden.

Dies ist eine fiktive Erzählung. Alle Charaktere und Ereignisse in diesem Buch sind fiktiv und jegliche Ähnlichkeit zu real existierenden Personen oder Begebenheiten ist nicht beabsichtigt.

Besuche Black Library im Internet auf
blacklibrary.com/de

Finde mehr über Games Workshop und die Welt von Warhammer 40.000 heraus auf
games-workshop.com

Für Margaux, auf die Glückseligkeit unseres Behagens.

E-Book-Lizenzvertrag

Der vorliegende Lizenzvertrag wird geschlossen zwischen:

Games Workshop Limited t/a Black Library, Willow Road, Lenton, Nottingham, NG7 2WS, Vereinigtes Königreich („Black Library“), und

(2) dem Käufer eines E-Book-Produkts über die Black-Library-Website („Käufer“)

(gemeinsam im Folgenden: „die Parteien“).

Dies sind die Allgemeinen Lizenzbedingungen, die beim Kauf eines E-Books („E-Book“) von Black Library gelten. Die Parteien erklären sich damit einverstanden, dass der Käufer nach Entrichtung des Kaufpreises von Black Library die Lizenz zur Nutzung des E-Books unter folgenden Bedingungen erwirbt:

* 1. Black Library gewährt dem Käufer eine persönliche, nicht-exklusive, nicht-übertragbare, gebührenfreie Lizenz zur Nutzung des E-Books in folgender Weise:

o 1.1 Speichern des E-Books auf verschiedenen elektronischen Geräten und/oder Speichermedien (einschließlich z. B. PCs, E-Book-Lesegeräten, Mobiltelefonen, tragbare externe Festplatten, USB-Sticks, CDs oder DVDs), die sich im persönlichen Besitz des Käufers befinden;

o 1.2 Lesen des E-Books mit Hilfe eines geeigneten elektronischen Geräts und/oder Speichermediums und

* 2. Zur Vermeidung jeglicher Missverständnisse: Der Käufer darf das E-Book AUSSCHLIESSLICH in der oben unter Abschnitt 1 beschriebenen Weise nutzen. Er darf das E-Book NICHT in irgendeiner anderen Art und Weise nutzen oder speichern. Sollte er dies dennoch tun, hat Black Library das Recht, diesen Lizenzvertrag zu beenden.

* 3. Zusätzlich zu der allgemeinen Einschränkung in Abschnitt 2 hat Black Library das Recht, diesen Lizenzvertrag zu beenden, falls der Käufer das E-Book bzw. Teile davon in einer nicht ausdrücklich in diesem Lizenzvertrag beschriebenen Art und Weise benutzt oder speichert. Dazu zählen z. B. die folgenden Gegebenheiten:

o 3.1 Der Käufer stellt das E-Book einer Firma, einer Privatperson oder einer anderen rechtlichen Person zur Verfügung, die keine Lizenz zur Nutzung oder Speicherung des E-Books besitzt;

o 3.2 Der Käufer stellt das E-Book auf „BitTorrent“-Internetseiten zur Verfügung oder ist in anderer Weise im „Seeding“ oder „Sharing“ des E-Books mit einer Firma, einer Privatperson oder einer anderen rechtlichen Person involviert, die keine Lizenz zur Nutzung oder Speicherung des E-Books besitzt;

o 3.3 Der Käufer druckt und verteilt Ausdrucke des E-Books an eine Firma, Privatperson oder andere rechtliche Person, die keine Lizenz zur Nutzung oder Speicherung des E-Books besitzt;

o 3.4 Der Käufer versucht, Kopierschutztechnologien, mit denen das E-Book gegebenenfalls vor Raubkopien geschützt ist, zu manipulieren, zu umgehen, zu bearbeiten, zu entfernen oder anderweitig abzuändern.

* 4. Mit dem Kauf eines E-Books erklärt sich der Käufer im Sinne der Verbraucherschutzverordnungen für Versandkäufe aus dem Jahre 2000 einverstanden, dass Black Library die Auslieferung (des E-Books an den Käufer) vor Ablauf der eigentlichen Stornierungsfrist veranlasst und dass beim Kauf eines E-Books die Stornierungsrechte des Käufers unmittelbar bei Erhalt des E-Books ablaufen.

* 5. Der Käufer erkennt an, dass alle Urheberrechte, Warenzeichen und sonstigen geistigen Eigentumsrechte am E-Book im alleinigen Besitz von Black Library verbleiben.

* 6. Bei Beendigung des Lizenzvertrags aus gleich welchem Grund muss der Käufer unverzüglich und endgültig alle Kopien des E-Books von seinen Computern und Speichermedien entfernen und jegliche Kopien des E-Books in Papierform, die durch den Ausdruck des E-Books entstanden sind, vernichten.

* 7. Black Library hat das Recht, diese Allgemeinen Lizenzbedingungen jederzeit zu ändern, worüber der Käufer schriftlich informiert wird.

* 8. Die vorliegenden Allgemeinen Lizenzbedingungen unterliegen dem britischen Recht. Für jegliche Rechtsstreitigkeiten sind ausschließlich die Gerichte in England und Wales zuständig.

* 9. Sollten Teile des vorliegenden Lizenzvertrags unrechtmäßig sein oder durch eine Gesetzesänderung unrechtmäßig werden, so werden die entsprechenden Teile gelöscht und durch neue Formulierungen ersetzt, die der ursprünglichen Bedeutung am nahesten kommen und rechtmäßig sind.

* 10. Sollte Black Library irgendwelche Rechte im Rahmen dieses Lizenzvertrages aus welchen Gründen auch immer nicht wahrnehmen, so ergibt sich daraus kein Verzicht auf seine Rechte. Insbesondere behält sich Black Library das Recht vor, den vorliegenden Lizenzvertrag jederzeit zu beenden, falls der Käufer gegen die Klausel 2 oder 3 verstößt.